痛风是一种家族性尿酸代谢失调疾病。以血清尿酸增高，关节红肿热痛反复发作，关节畸形，痛风石逐渐形成为主要临床特征。本病的发病年龄一般在30～60岁间，大多有家族史，以中年以上男性为主，女性很少患此病。

    痛风的病因，目前尚不十分清楚，但以下几个方面是比较明确的：

    1．尿酸代谢失调。绝大多数病人血清尿酸高于正常水平，正常人全身尿酸总量约1克，而痛风病人全身尿酸总量可达30克。

    2．遗传因素。痛风有很明显的家族史，绝大部分患者可以追踪数代人发生本病的情况。痛风病人的近亲属绝大多数血清尿酸水平偏高。

    3．其它因素，本病还好发于贪吃肥胖之人，经常是与动脉粥样硬化、冠状动脉心脏病、糖尿病等伴发。此外，暴食、酗酒、创伤、手术以及服用某些药物，也常为痛风关节炎急性发作的诱发因素。

    中医认为本病的发生，主要是由于过食膏梁厚味，湿热内蕴，风邪外袭，湿热风邪留滞于肢体、经络，使气血郁滞不通所致。